Islapasión.net : ¿Cómo llega Juan Manuel a nuestra ciudad de San Fernando? ¿Cuál es su historia en el mundo de las Hermandades? ¿De la mano de quién llega al cobijo de la imagen del Patrón San José?

Juan Manuel Rueda Cebada : Pues no llegué por propia voluntad, sino por la de mis padres; simplemente nací en Cádiz en 1979 y desde entonces viví en San Fernando hasta que, en 1993, por circunstancias familiares, nos trasladamos a vivir a Chiclana ciudad que, en mi caso, al contrario que para muchos, es casi una ciudad dormitorio, pues la mayor parte del tiempo, por una razón u otra, estoy en San Fernando.

Desde pequeño me atrajo el mundo de las hermandades y cofradías. Recuerdo que en el colegio, cuando se acercaban las fechas de la Semana Santa , la maestra sacaba siempre materiales para trabajar sobre el tema y yo me leía los itinerarios y repasaba las fotos una y otra vez hasta aprenderme de memoria los datos de todas las hermandades. En la calle, me empecinaba en ver las cofradías desde el principio hasta el final, para desesperación de mis padres y mi hermano pequeño (que al final, acabó por gustarle y es mayordomo de la actual junta de gobierno).

Por aquellos años, los titulares que más cerca tuve eran los de la Cofradía de los Afligidos; desde donde dábamos las catequesis de comunión hasta el Sagrario de la Parroquia del Santo Cristo, la capilla de la Hermandad era lugar de paso obligado y siempre me quedaba un ratito contemplando las imágenes. Años más tarde salí formando parte del cuerpo de acólitos. Ver la salida de la cofradía y su paso por la calle San Ignacio era un ritual, lo mismo que la subida de Vera-Cruz por Ruiz Marcet, de la mano de mi madre. Creo que soy el único de entre mis hermanos y amigos de junta que tenemos más o menos la misma edad que no recuerdo a San José participando de la procesión del Corpus. Mi primer recuerdo del Patrón en la calle es verlo ya colocado en el atrio presidiendo el altar del Ayuntamiento. En Chiclana, en el año 1996, ingresé como hermano en la cofradía de Jesús de Medinaceli, donde salí varios años de nazareno y formando parte del cuerpo de acólitos, a la que sigo perteneciendo y donde conservo buenos amigos. También, pertenezco a la Hermandad de la Patrona , la Virgen de los Remedios. En San Fernando soy hermano de la Divina Pastora , de la Cofradía de Desamparados y tan sólo he formado parte, como miembro de junta, en mi Hermandad de San José.

Al cobijo de la imagen del Patrón San José, como tú dices, llegué de la mano de mis amigos, hermanos y miembros de junta Alejandro Leiva Rosa y José Manuel Aragón Cortejosa. Fue en el mes de junio del año 2000, en el segundo año de carrera. Me propusieron integrarnos en la entonces Asociación Josefina. Ninguno de los tres queríamos dar el paso sin el apoyo de los otros. A Francisco Javier López Luque, lo conocía también de los años de Instituto y, gracias a la Hermandad , retomamos el contacto y a ser, además de hermanos, amigos. De aquella primera etapa somos los que quedamos como hermanos y miembros de junta y aquí seguimos.

Islapasión: ¿Qué recuerda de los inicios? ¿Cómo fue la etapa como Asociación Parroquial?

J.M.R.C.: Son muchos los recuerdos; la primera entrevista con el Padre Jesús, la primera vez que tuvimos que bajar a la imagen del camarín para realizar el reportaje del cartel del Bicentenario del Voto en la propia sacristía de la Iglesia y con lo puesto: una túnica roja y una capa, que aún conservamos, con el color gastado de las solanas en el atrio del ayuntamiento y llena de humedad por dentro; como muchos de los actuales hermanos vinieron a integrarse o reintegrarse en cuanto vieron actividad en torno al Patrón, cuando visitamos puerta por puerta a todos los, entonces no más de 50 socios, explicándoles las intenciones de nuestro director espiritual y nuestros objetivos, la organización de los primeros cultos del Voto,…

De la etapa como Asociación parroquial lo que recuerdo es lo difícil que es ganar la confianza de las personas e instituciones cuando eres joven; esa necesidad de tener que demostrar la seriedad con la que nos proponíamos y nos proponemos lo que queremos para San José y la hermandad nos llevaba y nos lleva a ser exigentes, en primer lugar con nosotros mismos y, casi obsesivos al analizar a posteriori todo para corregir los errores que siempre se comenten.

Islapasión: Primera salida de forma extraordinaria el 1 de mayo de 2002, ¿nervios, emoción, qué recuerda?

J.M.R.C. : Nervios y mucha responsabilidad por parte de toda la junta, porque la verdad es que fue precisamente el Bicentenario del Patronazgo lo que adelantó el culto externo a San José; un aniversario como éste no podía pasar por alto y pensamos que la mejor forma de celebrarlo era incluir un culto externo para que la Isla volviera a acordarse del Patrón viéndolo por sus calles.

Se barajaron varias propuestas: incorporación en el cortejo del Corpus Christi, el montaje de un altar extraordinario en el atrio del ayuntamiento presidido por la imagen de San José en su paso o, como finalmente tuvo lugar, una procesión de alabanzas en la Festividad de San José Obrero, como nos aconsejó nuestro director espiritual. Como te decía, la efeméride adelantó nuestros esquemas de recuperar el culto externo al Patrón, de ahí que, aprovechando la conmemoración se planteara como extraordinaria, porque teníamos que asegurarnos que la entonces asociación y la propia junta de gobierno tendría la capacidad suficiente de darle continuidad a una procesión anual con San José.

También fue clave la conservación del paso con el que San José participó del Corpus Christi en los últimos años, por parte de nuestro hermano Emilio González Gallego y a la cesión de enseres por parte de diversas hermandades de la ciudad, como es lógico en algo que se realiza por vez primera o de forma extraordinaria y que se quiere hacer de la forma más digna. Era la primera vez que nos enfrentábamos a la organización de una procesión de este tipo y, desde entonces, hemos tratado de mejorarla en todos los aspectos, aunque todavía queda mucho por hacer.

Islapasión:  Si echamos la vista atrás, vemos que la ahora Hermandad y anterior Asociación Parroquial Josefina, ha ido evolucinando y adquiriendo responsabilidades en espacios de tiempo muy cortos, cree que esto ¿Ha sido positivo o de lo contrario ha llevado demasiados problemas innecesarios?

J.M.R.C.. : Pienso que las cosas ha venido así y que lo importante son los resultados que poco a poco se ha ido obteniendo. Yo lo veo como recuperar el tiempo perdido; era algo que estaba ahí y que había y hay que seguir poniendo en valor. Simplemente recuperar y consolidar el lugar que San José tuvo y debe tener como Patrón que es y lo bueno es que ahora tiene una hermandad que puede encargarse de ello, al margen de los cambios, por ejemplo de párrocos, a lo que estaba sujeta la Asociación Josefina.

Islapasión:  ¿Desde cuando se plantea la Asociación Parroquial el objetivo de convertirse en Hermandad? ¿Cuándo se toman los primeros acercamientos y como son acogidos por el resto de Hermandades una vez completan el proceso?

J.M.R.C. : El objetivo de convertir la Asociación en Hermandad fue una propuesta del Sr. Presidente del Consejo de Hermandades, Manolo Muñoz y el entonces Vice-Delegado de Hermandades y Cofradías, Rvdo. Padre D. Salvador Rivera Sánchez, con el beneplácito del párroco de la Iglesia Mayor , Rvdo. Padre D. Jesús Guerrero Amores, al final del curso cofrade 2002/2003, precisamente tras la procesión del Corpus Christi de ese año, de la que participábamos por segundo año consecutivo. Los que entonces formábamos la Junta de gobierno decidimos, tras mucho meditar, anteponer la estabilidad de la corporación y del culto a San José a la inestabilidad de la vida de estudiantes, con sus ventajas e inconvenientes; verdaderamente nos lanzamos a la piscina y que fuera lo que Dios quiera. Los trámites fueron lentos y duros, siempre dentro de la mayor discreción, pero llegaron finalmente a buen puerto gracias al tesón de Manolo Muñoz, Salvador Rivera y nuestro hermano y amigo Fernando Mósig Pérez aportando para ello sus conocimientos sobre la Hermandad y la devoción a San José en la Isla , así como a nuestro hermano y sacerdote Alfonso Gutiérrez Estudillo, llegando el decreto formal de aprobación con fecha de 23 de octubre de 2004, Festividad de los Santos co-patronos Servando y Germán.

El anuncio de la reorganización de la Hermandad y su integración en el Consejo de Hermandades fue realizado por Manolo Muñoz en octubre de 2003, de lo cual tuve comunicación directa por él, así como de la satisfacción del pleno de hermanos mayores junto a un lógico sentimiento de incertidumbre y recelo que el paso del tiempo ha convertido en confianza y respeto hacia la Hermandad y su junta de gobierno.

Islapasión: Siendo historiador ¿Cómo se siente al ser el primer Hermano Mayor de la Esclavitud y Hermandad de San José tras su reorganización?

J.M.R.C. : Pues siendo historiador y profesor de secundaria entiendo y trato de transmitir que la historia no la hacemos cada uno individualmente, sino que de ella participamos todos en mayor o menor medida; me ha tocado a mi, por una serie de circunstancias totalmente casuales, como podría haberle tocado a cualquiera de los que retomamos esto, por la sencilla razón que ninguno teníamos ni tenemos aspiración personal en ocupar ninguno de los cargos de junta; hermano mayor es un cargo no un título, una concesión o un privilegio personal para nadie y que implica, por tanto, trabajar como cualquier hermano por tu Hermandad.

Un hermano mayor puede y debe hacer y saber de todo, siempre teniendo en cuenta sus posibilidades y capacidades; por tanto, a los que vengan detrás mía les diré (como me digo yo mismo, cada vez que me equivoco, por supuesto más veces que las que acierto) que “el que quiera ser el primero, que sea servidor de todos”, como dice el Evangelio.

Islapasión: ¿Cuál es a su juicio el momento más importante que ha vivido la Hermandad en estos años?

J.M.R.C. : Pues sin duda, la propia reorganización de la Esclavitud por todo lo que supone; la recuperación de una institución que garantizará la estabilidad del culto a San José, algo de lo que ha carecido durante todo el tiempo en que estuvo activa la Asociación Josefina y, por otra parte, enlazar de nuevo con la propia Historia de la devoción a San José en la Isla desde 1789 hasta la actualidad, pasando por la epidemia de fiebre amarilla de 1800 y el nombramiento definitivo como Patrón Principal de nuestra imagen titular. No cabe duda que la creación de una nueva Hermandad hubiera dado igualmente estabilidad al culto del Patrón, pero hubiera sido un punto y aparte, no enlazar con el rico patrimonio devocional de San José.

Islapasión:  ¿Cree que la juventud que atesoran la mayoría de los miembros de su Junta, es un factor de inexperiencia, o de lo contrario se puede concebir como un aspecto de vitalidad y renovación en el mundo de las cofradías?

J.M.R.C. : He comentado alguna vez que los que retomamos la Asociación y luego participamos de la reorganización de la Hermandad , hemos madurado paralelamente a la misma, encajando y asumiendo como propios los errores y tratado de aprender de ellos; porque verdaderamente no teníamos ni tenemos, a excepción de la autoridad eclesiástica y el consejo de Hermandades, nadie de mayor experiencia y edad en la junta de gobierno ante quien debamos responder. Tampoco hemos sido los primeros; ahí tienes a la juven-pas y los frutos que ha dado.

Quizás el hecho de partir casi de cero hace seis años puede ser positivo en el sentido de que, siempre escuchando a los hermanos, podemos tener mucha más libertad de acción y decisión que amigos cofrades de nuestra generación que comienzan a desempañar cargos en juntas de gobierno, pero creo que ello implica por nuestra parte mucha mayor responsabilidad. Así que ha sido una labor de autoaprendizaje, experiencia que hasta ahora parece que no nos ha salido mal del todo, aunque esto es algo que corresponde valorar al cabildo de hermanos.

Islapasión: ¿Cómo ve la actualidad de las Hermandades de nuestra ciudad? ¿Cree que estamos pasando por una época de crisis?

J.M.R.C. : Las hermandades son parte de la sociedad isleña y por tanto, son un reflejo de la misma; a nadie se le escapa que la ciudad no atraviesa por su mejor momento social ni económico y que las hermandades se resienten en ese sentido. Pienso que el problema es que no todo el mundo quiere o puede comprometerse en tomar responsabilidades, o bien no se les deja; también una cosa puede llevar a la otra.

Creo que la clave es conectar con la gente, saber sus posibilidades, conocimiento e interés y a partir de esto, darles su sitio poco a poco. Son muy importantes las formas, la actitud hacia los demás y la paciencia porque nadie nos obliga a estar aquí ni tampoco podemos obligar ni imponer nada a nadie fuera de las responsabilidades que asume cada cual.

Las hermandades son los hermanos y los titulares, una cosa es inseparable de la otra y si no ¿cuántas hermandades extintas hay en nuestra ciudad y fuera de ella de las que el único testimonio que quedan son los antiguos titulares? La de San José era hasta hace bien poco un ejemplo.

Islapasión: ¿Es sabido por todo el mundo cofrade, la precaria situación de muchas Juntas de Gobierno en la actualidad ¿A qué cree que es debido esto? ¿Casos aislados o generalización?

J.M.R.C. : Pues sinceramente tan sólo conozco de primera mano la situación interna de la Junta de Gobierno que presido; somos once miembros de junta pero no todos en todo momento podemos, por circunstancias personales o profesionales estar al cien por cien; nos conocemos y tratamos de saber y poner en conocimiento de los demás la disponibilidad y capacidad de cada cual, para evitar equívocos y malestar. Por lo demás, me remito a la anterior respuesta.

Islapasión:  ¿Para cuando el Patrón en el Corpus de la ciudad como dicen los Estatutos de la Hermandad ?

J.M.R.C. : Pues como dice también el Estatuto, cuando contemos con el beneplácito de la autoridad eclesiástica competente, que en este caso es el Arcipreste de la ciudad, ya que el otro condicionante, tener el consentimiento de la institución en quien delega el arciprestazgo la organización de la procesión eucarística, el Consejo de Hermandades, se cumple. La Hermandad por ello, como manda el Estatuto, solicita anualmente por escrito tanto al arcipreste como al consejo la inclusión de San José en el cortejo. El arcipreste, párroco y director espiritual de nuestra Hermandad, entiende que la autorización tiene que ser consensuada entre todos los presbíteros, lo cual hace más difícil obtener el beneplácito al existir disparidad de criterios.

El argumento dado el pasado año, no incluir más imágenes en el cortejo para no restar protagonismo al Santísimo Sacramento, como no podía ser de otra forma fue acatada por la junta de gobierno, pero evidentemente no compartida siempre que continúe participando, con todo derecho por supuesto, otra imagen patronal, como es la Virgen del Carmen.

Por otra parte, lo que quiero dejar claro es que la Junta de Gobierno no entiende la participación en el Corpus como una justificación para hacer dos procesiones al año con San José; como dice el Estatuto, San José no procesiona, acompaña para engrandecer la presencia de Jesús Sacramentado en las calles; lo importante es su presencia no el como. Todos sabemos que lo importante de esta procesión es el Santísimo y creo que debe ser labor pastoral de los propios sacerdotes seguir inculcando esta idea y, por supuesto, predicar con el ejemplo participando del cortejo.

Es más, ese sendito pastoral de la presencia del Patrón yo lo veo clarísimo: San José, la Stma. Virgen y Jesús Sacramentado, la Sagrada Familia , esa imagen de la infancia que recordaba el difunto Padre Emilio en una de las conferencias del Bicentenario del Voto. Pero bueno, lo dicho, se seguirá solicitando; somos jóvenes y, si Dios quiere y los hermanos también, tendremos muchos años por delante para trabajar esto y tengo la confianza de que se verá cumplido; por nuestra parte no va a quedar desde luego.

Islapasión: ¿Es intención de la Hermandad la concesión oficial de la medalla de la ciudad para la imagen del Patrón San José?

J.M.R.C. :La medalla de la ciudad para la imagen del Patrón San José fue ya solicitada, no directamente por la Hermandad , sino a través de la Asociación Cultural Cofrade “ La Venera ” en el año 2002. La autoridad eclesiástica aconsejó, en aquel momento, esperar a las conclusiones del Sínodo Diocesano y la promulgación de los nuevos Estatuto-Base para las hermandades y cofradías donde quedarían reguladas este tipo de concesiones. Luego vinieron los trámites para la reorganización de la Hermandad y el tema quedó aparcado durante ese tiempo.

Una vez normalizada la situación interna de la Hermandad , con el Estatuto y el reglamento de régimen interno aprobados, la Hermandad volverá a retomar formalmente los trámites cuando el consejo de hermandades y la autoridad eclesiástica competente, nos aconsejen el momento oportuno. Consideramos que los argumentos para solicitar esta concesión civil son más que sobrados: San José es Patrón Principal de San Fernando desde 1800 por acuerdo del clero local y el Ayuntamiento y la única imagen patronal de la ciudad con un voto perpetuo en agradecimiento por su milagrosa intercesión en la epidemia de fiebre amarilla, motivo por el que, a modo de anécdota, el Nazareno de Santa María de Cádiz es Regidor Perpetuo de la ciudad; por su milagrosa intercesión junto a Santa María Magdalena en una epidemia que asoló la ciudad en el siglo XVII.

En los pasados cultos del Voto, San José ha lucido una medalla realizada en oro con el escudo de la ciudad, que por cierto forma parte del propio escudo corporativo de la Hermandad y una leyenda alusiva a su Patronazgo (“Sanctus Ioseph, Patronus Noster), que simboliza precisamente eso, su Inmemorial Patrocinio sobre los isleños, donada por unos hermanos. Si algún día se le concede la medalla de la ciudad, pues ya tendrá dos reconocimientos: el de sus hermanos y el de la ciudad entera.

Islapasión : Si volviera cuatro años atrás ¿Qué cambiaría? ¿De qué se arrepiente?

J.M.R.C. : Pues sinceramente de casi nada, porque de los errores de uno mismo y de los que son compartidos los asumo o los asumimos y tratamos de aprender de ellos. Creo que es absurdo pensar “si lo llego a saber, hubiera hecho esto o lo otro”, precisamente porque lo malo, la mayoría de las veces ha traído algo positivo; no hay mal que por bien no venga, como se dice y creo que los errores materiales o personales en el pasado o se han ido superando o, simplemente son ya ajenos a la propia Hermandad.El tiempo y los hechos se encargan de poner en valor o devaluar lo material y lo humano.

Islapasión : En los últimos cultos del Voto de la ciudad a San José pudimos ver a la imagen ataviada con un fajín propio de las autoridades militares, ¿Será algo continuo o es cuestión de este año en particular?

J. M. R. C. : Por supuesto que tendrá continuidad, siempre que algún hermano o devoto quiera ceder o donar este complemento a San José. La junta de gobierno es consciente de la responsabilidad que supone dar culto a la sagrada imagen con el título patronal de mayor antigüedad de la Isla y por ello en primer lugar los hermanos, que nos ha dado su confianza y en segundo lugar, los fieles y devotos isleños y no isleños, pueden estar tranquilos que la junta de gobierno no hará nada sin pensar y sin tener argumentos:

Es sabido que el hecho más antiguo y destacado de la historia devocional josefina en la Isla fue el milagro de San José cuando el maremoto de Lisboa de 1755, salvando del mar la “roca carraqueña”. Esto dio lugar al Voto de la población del Arsenal Militar de la Carraca al Patriarca San José, que tiene su manifestación anual en la ceremonia de “Bendición del mar” (por cierto, una procesión Eucarística en la que la presencia de San José no resta protagonismo al Santísimo). Aquí tenemos una vinculación incuestionable entre la devoción a San José y el Estamento militar isleño.

Desde el punto de vista histórico-artístico, la más que probable ejecución de nuestro titular por el maestro carraqueño D. José Tomás de Cirartegui Saralegui, vincula, en este caso a la imagen del Patrón con el Arsenal. A todo ello se une que, pese a que estamos acostumbrados a ver el fajín militar en imágenes marianas, no debemos olvidar que por tradición, se trata del complemento de un uniforme masculino. Como es lógico, lo novedoso puede resultar, a priori, contradictorio; por ello lo importante es meditar y argumentar antes de lanzar opiniones, que todas, desde el respeto y la educación, son válidas.

Islapasión: Una vez devuelto al culto, haber potenciado la devoción de un pueblo a su Patrón ¿Mantenerse sería la palabra para definir la línea de la Hermandad los próximos años?

J.M.R.C. : Para nada. No nos podemos mantener cuando aún no hemos conseguido ni la mitad de los objetivos que nos proponemos; San José siempre ha estado al culto; gracias a eso y a la continuidad de las celebraciones en su honor se pudo recuperar la antigua Hermandad.

La devoción debe de seguir potenciándose, nunca se debe bajar la guardia y esa potenciación debe de traducirse en seguir creciendo en número de hermanos (porque seguimos siendo poquitos, en comparación con la mayoría de hermandades). Mantenerse es confiarse y, a la larga, decaer.

Ninguna hermandad puede permitirse el lujo de creer que ha tocado techo y conformarse, porque los primeros que te van a pedir cuentas son los hermanos que lo mismo que te dan su confianza te la quitan. La Hermandad tiene que conseguir poder desarrollar la totalidad de sus cultos y actividades, entre ellos la participación de San José en el Corpus Christi; tendrá que plantearse, cuando las circunstancias sean propicias, un nuevo paso para el Patrón, la restauración del altar,…

Tendrá que seguir potenciando los cultos internos, atrayendo a cada vez más hermanos y fieles isleños como Patrón que es; seguir fortaleciendo las relaciones con los movimientos asociativos e instituciones de San Fernando y de fuera de la Isla y, por supuesto con nuestro barrio.

Islapasión: ¿Qué opinión como cofrade le merece el movimiento que se ha levantado contrario a la instalación de un tranvía por nuestra arteria principal? ¿Cómo se posiciona el Hermano Mayor de San José al respecto? ¿Cómo le afectaría a su Hermandad?

J.M.R.C.: Mi posicionamiento es el del pleno de Hermanos Mayores, contraria al paso del tranvía por al calle Real, sencillamente porque hay otras alternativas más coherentes y menos traumáticas que beneficiarán lo mismo o más a la ciudad y que, por supuesto, la peatonalización de la calle Real, algo sin duda positivo, no tiene por que estar condicionada a la presencia del Tranvía.

A la Hermandad le afectaría, principalmente en los dos cultos externos que desarrolla hasta ahora: Rosario de antorchas el 31 de octubre y procesión de alabanzas el 1 de mayo y la necesidad de que, si el proyecto sale adelante, se interrumpa el paso del tranvía por la calle Real. Cuando participemos del Corpus Christi con la imagen de San José, pues nos veremos afectados por tres veces.

Islapasión: Muchas gracias por su atención, y mucha suerte en los años venideros, que el Patrón de nuestra ciudad sepa guiarle en los designios de su cargo.

Juan Manuel Rueda Cebada: Que así sea, como creo que ha hecho hasta ahora.